WWDC: Levde Apple upp till AI-förväntningarna?

Det var flera viktiga inslag som framträdde under Apples utvecklarkonferens på måndagen, då företaget försökte försäkra användare (och investerare) om att man har klarat den existentiella utmaning som AI innebär. Förutom ett starkt fokus på Siri AI och inbyggd Apple Intelligence på företagets olika plattformar, lyfte företrädare också fram en rad prestanda- och användbarhetsförbättringar, beskrev nya verktyg för barnsäkerhet, gav Mac OS 27 ett riktigt namn, ”Golden Gate” – och gav en stående ovation som avsked till den avgående vd:n Tim Cook.

Inför Worldwide Developer Conference (WWDC) verkade analytikerna optimistiska om företagets planer, varav de flesta redan hade läckt ut. Analytikerna förväntade sig inte att Apple skulle tillkännage något som skulle förändra AI-branschen (vilket det inte gjorde), men de hoppades att företaget skulle introducera verktyg för att behålla sin konkurrenskraft gentemot rivalerna (vilket det gjorde). Det förutsätter att alla demonstrationer vid evenemanget var live, faktiska funktionsdemonstrationer, snarare än fejkade uppställningar som vi sett tidigare.

Hårt, hårt arbete

Apples team har uppenbarligen arbetat otroligt hårt för att komma så här långt, och ledningen presenterade verkligen imponerande nya AI-funktioner med fokus på vad kunder och utvecklare faktiskt behöver. Företaget utnyttjade också sina styrkor, särskilt inom bildintelligens, LLM (stora språkmodeller) som är privata från grunden, mycket användbar kontextuell medvetenhet och Siri AI, som fungerar som en app och låter dig fortsätta konversationer på ett säkert sätt på alla dina Apple-enheter.

Som förväntat introducerade Apple också API:er som utvecklare kommer att kunna använda för att tillhandahålla nya AI-funktioner i sina appar.

Bland de många enskilda verktyg som de flesta av oss kan förvänta oss att använda i höst finns:

• Siri AI, som kan hjälpa användare att söka efter information i sina meddelanden, e-postmeddelanden, foton och mer; svara på frågor om praktiskt taget vilket ämne som helst; och utföra åtgärder i appar.
• Apple Passwords, som nu automatiskt åtgärdar svaga och komprometterade lösenord med agentbaserad AI.
• Spatial reframing, som låter användare komponera om ett foto efter att det har tagits genom att dra för att ändra perspektiv, som om man flyttade kameran i den ursprungliga scenen.
• Ett nytt Extend-verktyg, som utvidgar kanterna på en bild för att lägga till andrum, korrigera en sned horisont eller ändra bildförhållandet utan att förlora det ursprungliga motivet.
• Ett Notify Me-verktyg som övervakar webbsidor för ändringar såsom prissänkningar eller påfyllning av lager och skickar en avisering när något ändras.
• Fotorealistisk bildgenerering, som stöder skapandet av högkvalitativa fotorealistiska bilder via en ny generativ modell som körs på Private Cloud Compute.
• Kontextuella förslag med ett tryck i Messages, som visar åtgärder som att skapa påminnelser och anteckningar, eller hitta relevanta foton baserat på konversationskontexten.
• Och ”Beskriv en genväg”, vilket innebär att användare kan beskriva en automatisering de vill ha i klartext och Shortcuts sammanställer de nödvändiga stegen automatiskt.

Allt handlar om dig, inte AI

Apple strävar inte efter att införa AI-funktioner för deras egen skull; istället är man fortsatt djupt fokuserad på hur man kan göra sina enheter mer användbara för kunderna. Som Craig Federighi, Apples senior vice president för mjukvaruutveckling, sa:

”Verkligt användbar AI måste vara centrerad kring våra användares behov, djupt integrerad i de produkter de förlitar sig på varje dag, grundad i personlig kontext och byggd med integritet i varje steg. Det är vår vision för Apple Intelligence. Med användbara funktioner för att surfa på webben, uttrycka kreativitet, redigera foton och så mycket mer markerar dagen ett stort steg framåt på vår resa mot att integrera kraftfull AI i kärnan av våra plattformar och göra våra produkter ännu mer personliga och användbara.”

Apple är inte Gemini

Apple bekräftade att man samarbetat med Google Gemini för att skapa några av de AI-modeller som presenterades. Detta fick vissa analytiker att inför evenemanget säga: ”För Apple är det positiva scenariot att en fungerande Siri omformulerar företaget som en vinnare inom AI; det negativa scenariot är att det faktum att man betalar en konkurrent för kärnintelligens sätter ett tak för den premie som investerare tilldelar aktien.”

Kanske behöver de inte oroa sig, eftersom det vi nu verkar ha är en betydligt mer solid bas från vilken man kan fortsätta att utveckla AI-tjänster och verktyg som konkurrerar med andra inom området. Inte bara det, utan Apple använder inte ommärkt Gemini – man har helt enkelt samarbetat med Google för att bygga sina egna modeller, som Federighi underströk. Under möten på mässan förklarade Apple hela omfattningen av det arbete man gjort med Google och betonade att ingen av de nya funktionerna ska betraktas som white label-versioner av Googles LLM:er.

(Till och med Apples nya sökverktyg baseras på företagets egen sökdatabas, snarare än någon annans. Och när avancerade sökningar delas med Nvidia-processorer som hostas av Google, sätter Apple integritetsskydd på plats.)

I slutändan är den viktigaste aspekten – för kunder och utvecklare – att Apple verkar ha lyckats med att erbjuda sina kunder dussintals kraftfulla nya AI-verktyg direkt på enheten, vilket ger företaget en starkare och mer imponerande position i branschen. Det är också sant att investerare var besvikna över att de nya AI-funktionerna inte kommer att göras tillgängliga i Europa eller Kina på grund av regleringsmässiga utmaningar, vilket sätter utvecklare i båda länderna i en ofördelaktig situation. Utvecklare på andra håll kommer att kunna utforska Apples Foundation Models och dess nya Core AI-API:er efter behag.

Första reaktionerna på Apples nyheter

Även om Apples aktievärde sjönk när investerare sålde på nyheten och satsade på spekulationer, tror jag att Apple lyckades vända utvecklingen – även om företaget kommer att behöva fortsätta att satsa stort på AI på alla sina plattformar. Arbetet är långt ifrån över.

”Det är fantastiskt att se att Apple fortsätter att sträva efter en vision om AI som utnyttjar lokala system, bevarar integriteten och integreras med verktyg från tredje part”, sa Ken Case, vd för Omni Group, till mig. ”Mycket av vårt arbete kring Apple Foundation Models och automatisering, App Intents och införandet av Swift ser ut att vara fruktbara investeringar, men det är tydligt att det finns mer att göra från och med i sommar.”

Carolina Milanesi, vd och chefsanalytiker på Creative Strategies, förklarade varför det är viktigt att Apple implementerar dessa funktioner i hela sitt ekosystem, eftersom det ger företaget en unik marknadsposition. ”Apple Intelligence befinner sig idag på en annan nivå än Claude eller Chat GPT, eftersom det verkligen är inbyggt i enheterna, och vi måste komma ihåg att Apple säljer enheter”, sa hon.

Apple sa också att den nya Siri AI kommer att finnas tillgänglig i betaversion i år. ”Investerarna ville ha den i september. Det innebär att den riktiga versionen troligen kommer i början till mitten av 2027”, sa Gene Munster på Deepwater Asset Management. ”Det är lustigt att aktien faktiskt steg med 0,5 procent på nyheten om ”betaversionen senare i år”, med tanke på att det visserligen är senare än vad de ville, men åtminstone är det ett datum som investerarna kan fokusera på.”

Det är också sant att det Apple faktiskt åstadkom i år på WWDC är att erbjuda en uppsättning nya AI-funktioner som investerare redan ser som mycket värdefulla.